Musikalische Aktivität wirkt kognitivem Verfall im Alter entgegen

Laut der Studie, die im "International Journal of Geriatric Psychiatry" erschienen ist, kann die Anhäufung altersbedingter kognitiver Defizite zu einer leichten kognitiven Beeinträchtigung (Mild Cognitive Impairment – MCI) und Demenz führen. Die Aufrechterhaltung der Gehirnaktivität während des Lebens wird von den Autoren mit einer "erhöhten kognitiven Reserve" in Verbindung gebracht, durch die das Risiko einer kognitiven Beeinträchtigung im höheren Alter verringert werde. Frühere Forschungsarbeiten hätten einen möglichen Zusammenhang zwischen Musikalität und Kognition aufgezeigt.

Die Autoren betonen, dass das Spielen eines Musikinstruments mit der Verbesserung des Arbeitsgedächtnisses und der exekutiven Funktionen älterer Erwachsener verbunden sei, während Singen und allgemeine musikalische Fähigkeiten ebenfalls mit einer günstigeren Leistung in Verbindung gebracht werden könnten. Die Fortsetzung der Beschäftigung mit Musik bis ins hohe Alter wird von ihnen ebenfalls mit einer besseren Arbeitsgedächtnisfunktion in Verbindung gebracht. Die Ergebnisse der Studie deuteten darauf hin, dass die Förderung der Beschäftigung mit Musik im Laufe des Lebens die kognitiven Reserven erhöhen und das Risiko einer kognitiven Beeinträchtigung im Alter verringern könne.

Die musikalische Erziehung sollte aufgrund der beobachtbaren lebenslangen Auswirkungen bereits im frühen Alter gefördert werden. Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens zur Förderung des gesunden Alterns und zur Verringerung des Demenzrisikos sollten Empfehlungen für Erwachsene zur Beschäftigung mit Musik beinhalten. Insbesondere könnten Erwachsene dazu ermutigt werden, an Musik- oder Gesangsgruppen teilzunehmen oder das Spielen eines Instruments, das sie in früheren Jahren erlernt haben, wieder aufzunehmen. Die Belege des Nutzens von Musikgruppenaktivitäten für Demenzkranke seien zahlreich. Die Teilnahme an musikalischen Betätigungen könne ältere Erwachsene in die Lage versetzen, ihr Risiko des kognitiven Verfalls proaktiv zu verringern und die Gesundheit des Gehirns zu fördern.

Originalpublikation:

Vetere G, Williams G, Ballard C, et al. The relationship between playing musical instruments and cognitive trajectories: Analysis from a UK ageing cohort. Int J Geriatr Psychiatry. 2024;e6061. https://doi.org/10.1002/gps.6061